Głuchota wrodzona występuje z częstotliwością 1:1000 noworodków, z tego połowa to przypadki uwarunkowane genetycznie. Większość z nich stanowią przypadki niedosłuchu izolowanego (niezespołowe). Wśród niedosłuchu dziedzicznego odnotowuje się dziedziczenie zarówno dominujące (20%), jak też sprzężone z płcią i mitochondrialne (poniżej 10%), ale większość dziedziczy się recesywnie (ponad 70%). Jakkolwiek znanych jest około 40 loci związanych z niezespołowym niedosłuchem recesywnym, najczęstszą postacią w populacjach europejskich jest typ 1 spowodowany mutacją genu koneksyny 26 (GJB2) na chromosomie 13q12.